Il sottile equilibrio tra i microrganismi simbiotici e quelli potenzialmente opportunisti e/o patogeni può subire alterazioni quantitative che, se associate ad una ridotta biodiversità intestinale, potrebbero essere responsabili dello sviluppo della cosiddetta “disbiosi intestinale”. Questa condizione è caratterizzata dalla disfunzione di un delicato meccanismo sinergico che coinvolge la barriera mucosa, il sistema immunitario e il sistema neuroendocrino intestinale, che provoca una risposta infiammatoria acuta causata da diversi fattori come alcune infezioni batteriche o virali dell'apparato digerente. Più frequentemente, però, la disbiosi viene indotta lentamente da fattori causali subliminali, determinando un quadro cronico correlato a diverse patologie che colpiscono il tratto digestivo ed altri organi ed apparati. Studi clinici e preclinici sottolineano il ruolo significativo del microbiota intestinale e del microbioma nella patogenesi di condizioni infiammatorie come la sindrome metabolica e le malattie cardiovascolari, patologie neurodegenerative, urologiche, cutanee, epatiche, renali e invecchiamento precoce. La traslocazione di frammenti batterici dal lume intestinale al circolo sanguigno è risultata essere uno dei processi legati alla possibile insorgenza di "endotossiemia metabolica" ed infiammazione sistemica, associata ad un aumentato rischio di stress ossidativo e malattie correlate. A tal proposito la prevenzione è l’azione diretta che mira a ridurre o ad impedire gli effetti dovuti a specifici fattori di rischio con lo scopo di promuovere la salute ed il benessere individuale e collettivo. In questo contesto i probiotici ad oggi sembrano rivestire un ruolo determinante in quanto aiutano l’organismo in generale e l’intestino in particolare, ad implementare le difese e a svolgere una fisiologica funzione di digestione, assorbimento delle sostanze ed eliminazione delle scorie indesiderate. L’intestino rappresenta inoltre, uno dei punti chiave del nostro sistema immunitario. I probiotici sono dei preziosi alleati nel difendere l’organismo in diverse condizioni avverse. Se il microbiota intestinale è in equilibrio, a sua volta è in grado di regolare l’attività del nostro sistema immunitario favorendo la sua corretta maturazione. Il focus di questo corso sarà quello di fare chiarezza ed implementare le conoscenze sul ruolo del microbiota intestinale, delle sue funzioni in uno stato di equilibrio (eubiosi) e degli effetti locali e sistemici di un potenziale squilibrio fra le differenti popolazioni batteriche al suo interno (disbiosi). In questo contesto le armi più preziose nelle nostre mani sono i probiotici. Conoscere i probiotici e saper consigliare un valido prodotto significa aumentare le probabilità di migliorare e riequilibrare le funzioni fisiologiche dell’intestino in primis e dell’organismo in generale come diretta ed ovvia conseguenza.